El contenido de hierro en la corteza del suelo por peso es aproximadamente 5 por ciento. Invariablemente hierro está presente en todos los suelos, con la mayoría sostenida dentro de la celosía de cristales de numerosos minerales, convirtiendo a la mayoría no disponible para la necesidad nutricional de las plantas.

Ya que la mayoría de los minerales que contienen hierro erosionan, se forma óxido de hierro. Las solubilidades de estos óxidos de Fe3 son extremadamente bajos. Generalmente, la concentración de hierro soluble de hierro en el suelo es extremadamente baja cuando se compara con la concentración total de hierro.

Las formas inorgánicas solubles incluyen Fe2+, Fe(OH)2+ y Fe2+. En el caso de suelos bien aireadas, Fe2+ contribuye muy poco al hierro soluble inorgánico total salvo bajo condiciones altas en pH. Cuando uno considera Fe3+, “el nivel de solubilidad llega un mínimo en el rango de pH entre 7.4-8.5.”1 El resultado es que suelos ácidos son relativamente más altas en hierro soluble inorgánico que suelos con mucho calcio donde los niveles pueden ser extremadamente bajos.